PLÁSTICOS Y
POLÍMEROS PLÁSTICOS. MATERIALES SILICONADOS.
1.- Definición de polímero y
plástico:
a) Polímero: Son
macromoléculas, formadas por repetición de monómeros. Son de origen orgánico,
es decir, formadas por enlaces de átomos de carbono.
b) Plástico: Son polímeros a
los que se les añade aditivos para mejorar sus propiedades, suelen proceder del
petróleo.
c) Diferencia entre los
polímeros y los plásticos: Todos son de origen orgánico, obteniéndose los
plásticos a partir de los polímeros. Por lo tanto, no todos los polímeros se
van a convertir en plásticos, pero si podemos decir que todos los plásticos
proceden de polímeros.
2.- Propiedades generales de
los plásticos:
- Ligereza.
- Aislantes eléctricos y
térmicos.
- Resistencia química y
mecánica.
- Impermeables.
- Versátiles.
- Baratos y fáciles de
fabricar.
- Caros de reciclar.
- Se degradan y generan gases
tóxicos.
- Tardan mucho en degradarse.
3.- Tipos de plásticos:
3.1.- Termoplásticos:
- Se pueden fundir varias veces
(se pueden reciclar).
- Son los plásticos más fáciles
de fabricar, y por lo tanto los más baratos.
- Se degradan a altas
temperaturas.
- Son blandos y flexibles.
Ejemplos:
PE (polietileno)
PVC
(cloruro de polivinilo)
PP
(polipropileno)
PS
(poliestireno)
Termoplásticos
especiales:
Nylon
Teflón
Policarbonatos
3.2.- Termoestables:
- Muy grande resistencia
química.
- Bastante rígidos.
- Dureza superficial.
- Solo pueden deformarse una
vez por calor o presión (no se pueden reciclar).
- Más difíciles de fabricar,
por lo tanto, más caros.
- Resisten muy bien el calor.
- Excelente aislantes.
Principales
termoestables:
Fenoles –
baquelita
Poliesteres
+ fibra de vidrio
Epoxi
(adhesiva) + fibra de carbono
Poliuretano
(espumas)
3.3.- Elastómeros:
Son aquellos polímeros que
muestran un comportamiento elástico.
4.- Métodos de fabricación:
4.1.- Extrusión: Fabricación
de un tubo.
El proceso comienza con el
calentamiento de los gránulos de plástico que son fundidos en el tornillo y son
calentados por las barras calentadoras. Cuando esta fundido es empujado por un
embolo y obligado a pasar por un cabezal de salida cuya forma dará lugar al
tubo. El cabezal está rodeado de agua fría para enfriarlo y después de todo
este proceso se obtiene el tubo.
4.2.- Inyección: fabricación
de un plato:
La materia prima se introduce
en una tolva. Una extrusora que compacta el plástico y lo funde. Posteriormente
se introduce a presión en el interior de un molde metálico, se enfría para que
se endurezca y se extrae el producto apagado el molde. Se utiliza para obtener
grandes cantidades de producción.
4.3.- Calandrado:
Fabricación de una bolsa de plástico:
El plástico caliente se hace
pasar por rodillos que van aplanando y estirando el material hasta obtener
láminas continuas con el espesor deseado. Se utiliza para fabricar bolsas, para
recubrir con plástico otros materiales como el cartón,....
4.4.- Soplado: Fabricación
de una botella.
La materia prima se introduce
en una tolva. Una extrusora que compacta el plástico y lo funde. Posteriormente
se introduce a presión en el interior de un molde metálico, se enfría para que
se endurezca y se extrae el producto apagado el molde.
4.5.- Prensado: Fabricación
de un mango de sartén.
Se coloca el plástico sobre el
molde y se calienta para que se vuelva pastoso, y con una prensa hidráulica se
aplica presión para que el plástico tome la forma del molde, finalmente se
enfría. Muy utilizado con termoestables
4.6.- Moldeo centrífugo:
Fabricación de un contenedor de vidrio.
Consiste en hacer girar un
molde con plástico fundido en movimientos circulares, la fuerza centrífuga hace
que el plástico se sitúe en las paredes del molde, haciendo así la forma del
objeto que se quiere fabricar. Se usa para fabricar objetos grandes:
contenedores, canoas...
4.7.- Termoconformado:
Fabricación de un mapa en relieve.
El plástico se calienta y
cuando está cerca de empezar a fundirse se realiza un vacío por la parte
inferior y la pieza adopta la forma del molde.
5.- Problemas y ventajas de
los plásticos desde el punto de vista medioambiental:
5.1.- Problemas
medioambientales:
- Son difíciles de reciclar ya
que hay muchos tipos de plásticos y hay que separarlos previamente.
- Tardan mucho en degradarse.
- Se abusa mucho de ellos, es
decir, se usan demasiado ya que son muy baratos.
Por lo tanto, son tan baratos
que es más fácil fabricarlos que reciclarlos, lo cual contribuye a su uso
excesivo, esto unido a que tardan mucho en degradarse provoca que se vayan
acumulando rápidamente.
5.2.- Soluciones a los
plásticos:
Menor producción de plásticos,
para ello:
- Reutilizar los plásticos
usados.
- Subir el precio de los
plásticos.
- Sustituir los plásticos por otros biodegradables.